יעקב (ז'אק), בן ג'ורג'ט ושמעון, נולד ביום כ"ג בכסלו תש"ד (20.12.1943), בעיר אורן שבאלג'יר. באורן סיים את לימודיו בבית-ספר יסודי, והוסיף ללמוד שנתיים בבית-ספר תיכון. כבר בילדותו השתוקק לעלות לארץ, הצטרף לתנועת "דרור - המחנות העולים" והיה חניך נלהב, מסור ומוכן תמיד לפעול ולעשות. הוא ידע כי בהצטרפו לתנועה חלוצית באלג'יר של אותם ימים הוא נוטל על עצמו גם סיכון פיזי, אך היה מוכן לכך. בהיותו בן שש-עשרה הצטרף לגרעין "במחתרת" ועמו עבר לצרפת, לתקופה של הכשרה בעיר ז'ינו. למרות שהיה הצעיר בחבורה שהכשירה עצמה לחיי קיבוץ בישראל, היה עובד חרוץ, איש חברה עליז. רוחו לא נפלה עליו מעולם, למרות שהצטער מאוד על שמשפחתו לא ניאותה לעלות אתו ארצה. בשנת תש"ך, לאחר שעשה חצי שנה בהכשרה, עלה הגרעין ארצה והצטרף לקיבוץ בית-אורן. בקיבוץ נכנס יעקב לעבודה ברפת ועשה מלאכתו בנאמנות ובהקפדה. כל-כך היה מסור לעבודה, עד שכשהגיעה שעתה של אחת המבכירות להמליט, ישן כל הלילה ברפת כדי לדאוג לה.